В трех играх третьего раунда Континентального кубка в Гренобле латвийский клуб одержал победу над хозяевами поля «Ле Брюлерс Де Лу», но уступил британскому клубу Кардифф «Дэвилз» и «Дэвилз». В финальный турнир вышли две сильнейшие команды группы «Кочевник» и «Дьяволы», а «Земгале/LBTU» заняла третье место.
«Мы играли против профессиональных команд, начнем с этого. Мы очень маленькие на фоне этих команд, мы — маленький клуб, который пытается делать робкие шаги к профессионализму», — сказал Аболс в разговоре с LSM.lv, описывая все три противника. «При определенном стечении обстоятельств мы могли где-то попасться, но если говорить объективно, то мы там, где мы есть. Мы были маленьким клубом на фоне профессиональных команд».
Аболс похвалил свою команду за игру в победной игре, но раскритиковал игру в матче против «Кардифф Девилз». С другой стороны, «Кочевник» обыграл соперника очень техничной игрой и мастерской командной игрой.
«Снимаю шляпу [«Zemgale/LBTU»] ребятам за первую игру, начав с отличной вратарской игры, самоотверженности, а также реализовав свои моменты. Вторая игра с «Кардиффом» мне с самого начала не понравилась, мы не были готовы к бою. Были необоснованные отказы, из четырех отказов три были ненужными, и мы знали, что их было доброе большинство. Сценарий был аналогичен прошлогоднему — в большинстве забили три гола, и при этом у нас были некоторые шансы наверстать упущенное, — оценил все три игры Аболс. — Хоккей с «Астаной» был интересным, умелым. «Кочевник» играет в тот старый русский хоккей – чисто на пасах, очень хорошее катание, техничные игроки. Дала выступал за «Барыс», тоже был в сборной, молодой и техничный. Практически не играл в большинстве и играл на мастерство. Это не обычно и мы тоже об этом говорили — как будто время есть, как будто можно начать. [uzbrukumus]. С шайбой против них, может быть, даже легче играть, но без шайбы очень сложно».
Один из самых опытных игроков Елгавы Гатис Гричинскис также отметил, что к такому результату привели собственные ошибки и мастерство соперников.
«Мы еще до турнира знали, что это будет тяжелый турнир и против нас встретятся хорошие команды. Во всех играх мы действовали вторым номером, потому что соперники — более профессиональные команды, лучше оснащенные, но в каждой игре были возможности застрять. К сожалению, наши собственные ошибки и упущенные моменты — это тоже нам не дали победить», — с горечью в голосе сказал Гричинскис.
Для прошлогодних чемпионов Латвии турнир во Франции начался многообещающе, в упорной борьбе. Не прошло и 20 часов, как уже нужно было выйти на лед на игру против кардиффских «Дьяволов», в которой . Гричинскис не считает, что в первом матче осталось слишком много сил и эмоций.
«Я действительно думаю, что это было хорошо, мы выиграли [pirmo] игра, были хорошие эмоции у команды, но так получилось [otrajā spēlē] сразу четыре отказа в первом периоде», — сказал Гричинскис. «Инициативу перехватила команда соперников, и игра была сломана, скажем так. То же самое и с «Астаной» — нам где-то не повезло, мы сами играли глупо, соперник перехватил инициативу и победил».
Хоккеисты «Земгале/ЛБТУ» возвращаются домой из Франции в понедельник, но уже в среду вечером им предстоит непростая игра дома против одного из своих прямых конкурентов в турнирной таблице — «Курбада». Елгавниеки – лидеры чемпионата Латвии, а «Курбадс» занимает 3-е место.
