Коралловые рифы — это не просто жизненно важная часть океана. Они также могут дать ключ к разгадке прошлого. Анализ коралловых скелетов позволяет составить богатую картину истории экосистемы, начиная от колебаний температуры и заканчивая изменениями в землепользовании.
На американском Виргинском острове Сент-Круа руины датской сахарной плантации, построенной из собранных коралловых кирпичей, могут стать ключом к пониманию того, как и почему эта территория была уничтожена трансатлантической работорговлей 18 века.
Исследователи из Технологического института Джорджии и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) отправятся на остров Санта-Крус для анализа этого коралла, сообщает Phys.org.
Они надеются определить, как добыча кораллов, дноуглубительные работы и эрозия рифов повлияли на биоразнообразие прибрежной зоны, современные популяции кораллов и батиметрию или подводную глубину. В проекте уникальным образом сочетаются археология и океанография.
Скелеты кораллов могут показать не только возраст и генетические различия. Минеральные «примеси», которые попадают в полосы роста известнякового карбонатного скелета кораллов, могут быть измерены и использованы для определения температуры поверхности моря, солености, рН, стоков и многих других условий окружающей среды в течение жизни коралла.
