Американские учёные из Технологического университета Виргинии обнаружили останки древнейшего безногого земноводного, обитавшего 200-250 млн лет назад.
По заявлению специалистов, организм является древнейшим найденным представителем группы червяг, которые в настоящее время обитают на территории Южной и Центральной Америки, в Африке и южной части Азии. Материалы исследования опубликованы в научном журнале Nature.
Безногие земноводные имеют туловище цилиндрической формы. Червяги обитают в почве, поэтому сложно их изучать. Ещё сложнее установить предков этих существ. До сих пор было известно о 10 ископаемых, самое древнее относилось к Юрскому периоду – около 180 млн лет назад.
Согласно теоретическим оценкам, животные могли обитать раньше. Доказательством стали найденные в Аризоне останки, относящиеся к триасовому периоду. Земноводное получило название Funcusvermis gilmorei. Оно обитало в жарком и влажном климате, характерном для современных червяг.
Как рассказало ранее издание Involta media, учёные установили, что ранние родственники приматов жили в тёплом климате древней Канады, адаптируясь к полярным ночам высоких широт Арктики.