Выдающееся открытие в палеонтологии: фрагмент ископаемой кожи возрастом 286 миллионов лет раскрывает удивительные подробности жизни палеозойских рептилий, открывая новые перспективы эволюции наземных позвоночных и их адаптации к среде обитания древней Земли.
Команда исследователей сделала беспрецедентное открытие, выявив фрагмент ископаемой кожи который датируется ок. 286 миллионов лет назад. Эта находка более чем на 21 миллион лет старше любой другой ранее известной окаменелости кожи. Кожа, принадлежавшая палеозойской рептилии, имеет уникальную зернистую текстуру, удивительно похожую на кожу современных крокодилов.
Это открытие представляет собой беспрецедентное событие в палеонтологической истории и является старейшим известным примером сохранения эпидермиса у наземных рептилий, птиц и млекопитающих. Это открытие подчеркивает важность внешнего слоя кожи в эволюции и адаптации позвоночных к наземной жизни.
Пещеры Ричардс Шпора
Фрагмент ископаемой кожи был извлечен из системы Известняковые пещеры Ричардс Спур в Оклахоме, известном своими исключительными условиями сохранения. Итан Муни, студент-палеонтолог Университета Торонто и первый автор исследования, выразил свое волнение по поводу этой уникальной возможности исследовать прошлое. Сохранение мягких тканей, таких как кожа, — чрезвычайно редкое событие в процессе окаменения. По словам Муни, сочетание глинистых отложений, выходов нефти и бескислородной среды пещер Ричардс Спур сыграло решающую роль в сохранении этого фрагмента естественной истории.
Несмотря на свой небольшой размер, меньше, чем у ногтя, ископаемая кожа при микроскопическом исследовании выявила удивительные детали эпидермиса. Чай Махо, соавтор исследования и исследователь из Университета Торонто в Миссиссоге, изучил эти ткани, которые демонстрируют характеристики, типичные для амниот — группы, включающей рептилий, птиц и млекопитающих, которые произошли от предков амфибий в каменноугольном периоде. Муни подчеркивает исключительный характер этого открытия, считая, что окаменелость дает уникальную возможность наблюдать за кожей некоторых из первых наземных животных.
Ископаемая кожа имеет поверхность, напоминающую поверхность крокодил, а также шарнирные участки, подобные тем, что встречаются у змей и ящериц. Эти детали предполагают эволюционную связь между древними и современными рептилиями, но оставляют неясным точный вид или участок кожи тела. Это сходство подчеркивает эволюционную важность структур кожи для выживания в наземной среде. Открытие демонстрирует, что эпидермис был необходим для выживания позвоночных на суше. Муни указывает, что этот барьер сыграл решающую роль в защите организмов от агрессивной внешней среды. Кожа может представлять собой наследственную структуру наземных позвоночных у ранних амниот, влияя на эволюцию перьев птиц и волосяных фолликулов млекопитающих.
Билл и Джули МэйЭнтузиасты-палеонтологи собрали эту и другие окаменелости в системе пещер Ричардс-Спур. Это место, характеризующееся уникальными геологическими условиями, позволило сохранить многочисленные экземпляры первых наземных животных. Эти находки, ныне хранящиеся в Королевский музей Онтариопредоставляют ценную информацию о древнем мире и его обитателях, расширяя наше понимание истории жизни на Земле.
Не хотите пропустить наши новости?
Источник: Текущая биология
Вас также может заинтересовать:
