Тайна исчезновения Gigantopithecus blacki, гигантской обезьяны карстовых ландшафтов Китая: недавние международные исследования пролили свет на причины ее исчезновения, предложив жизненно важные уроки для понимания устойчивости приматов перед лицом экологических угроз
Когда-то обширные карстовые ландшафты юга Китай они были владениями огромных обезьян, известных как Гигантопитек черный. Этих гигантов, достигавших трехметрового роста и весивших 250 килограммов, считают дальними родственниками человека. Хотя их исчезновение произошло до прибытия человека в эти районы, причины их исчезновения остаются окутанными тайной. Об их существовании свидетельствуют лишь около 2000 ископаемых зубов и четыре челюсти.
Последние открытия в регионе, опубликованные в журнале Природа Международная группа исследователей из Китая, Австралии и США окончательно выяснила, что самый крупный примат, когда-либо живший на Земле, вымер между 295 000 и 215 000 лет назад. Эти гиганты не смогли адаптироваться к изменениям в своих пищевых и поведенческих привычках, что сделало их уязвимыми к изменениям климата, которые означали их конец.
Палеонтологическая загадка
Профессор Инци Чжан Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных Китайской академии наук (г.ИВПП) описывает историю G. blacki как загадку палеонтологии. Несмотря на десятилетия исследований, точная причина их исчезновения оставалась неуловимой до недавних открытий. Команда IVPP провела более десяти лет в поисках доказательств в этом регионе, но безуспешно, пока не были внедрены более точные методы датирования и углубленный анализ окружающей среды.
Исследовательский проект, в ходе которого были изучены 22 скальных участка в провинции Гуанси, предоставил окончательное доказательство относительно исчезновения G. blacki, показав, что этот вид процветал в богатых и разнообразных лесах, прежде чем вымереть гораздо раньше, чем считалось ранее. Это обширное исследование основывалось в первую очередь на радиометрическом датировании и анализе окружающей среды, чтобы проследить историю этого вида.
Между 700 000 и 600 000 лет назад окружающая среда стала более изменчивой, с увеличением интенсивности времен года, что изменило структуру лесных сообществ. в отличие от орангутангикоторый адаптировался путем изменения размера, поведения и предпочтений среды обитания, G. blacki опирался на менее питательные источники пищи когда его основные предпочтения были недоступны, что уменьшало его мобильность и географический диапазон поиска пищи. Такое специализированное поведение по сравнению с большей ловкостью орангутанов привело к его исчезновению.
В проекте использовалось шесть различных методов датирования пещерных отложений и окаменелостей, что позволило получить 157 радиометрических возрастов. Эти данные в сочетании с восемью источниками экологических и поведенческих данных позволили нам установить точную хронологию исчезновения G. blacki. Подробный анализ зубов позволил получить дополнительную информацию об условиях окружающей среды и поведении этого вида, подчеркнув стресс, разнообразие источников пищи и повторяющееся поведение, которые ознаменовали его последние дни.
Эти открытия не только проясняют историю исчезнувшего вида, но и дают ценные уроки о устойчивость приматов и судьба других крупных животных в условиях изменений окружающей среды. В эпоху, когда угроза шестого массового вымирания становится все более реальной, понимание причин прошлых вымираний становится решающим для защиты биоразнообразия нашей планеты.
Не хотите пропустить наши новости?
Источник: Природа
Вас также может заинтересовать:
