Довольно ужасающая медицинская помощь. В принципе, это даже не так уж и угрожающе, ведь это всего лишь цилиндр диаметром около метра и длиной чуть более двух метров, который тоже почему-то окрашен в бледно-охристо-желтый цвет. Тот факт, что те, кому нужно железное легкое, могут прожить свою жизнь в этом клаустрофобном цилиндре, высунув наружу только голову, делает его ужасающим. Пол Александер был заперт в такой конструкции, поддерживающей его легкие отрицательным давлением, с которым его мышцы не могли работать.
В шесть лет Александр заразился полиовирусом, вызывающим эпидемический полиомиелит, и с тех пор не может дышать самостоятельно. У него не было выбора: либо провести почти каждую минуту своей жизни в стальном цилиндре, либо умереть. Жалкая судьба, невозможный выбор. Александр максимально использовал свою буквально тяжелую ситуацию.
Возможно, вы знаете его не только потому, что он один из последних людей, проживших свою жизнь в «железных легких», но и потому, что в старости, двигаясь вместе с развитием технологий и духом времени, он сделал себя звездой TikTok.
И это даже не самое впечатляющее достижение, которого он когда-либо достигал. Хотя почти все свое время ему приходилось проводить в многоэтажном строении, он не только окончил юридический факультет, но и тридцать лет практиковал адвокатскую деятельность. Для этого ему нужна была необыкновенная сила воли, а воля у него была: он в детстве тренировался уметь отсоединяться от станка на минуты, а потом и на несколько часов ценой большой практики, даже если он не смог освободиться от него из-за своего паралича.
Помимо работы юристом, Александр также рисовал и писал книги, поэтому его жизнь вдохновляла многих людей. Он умер 11 марта в возрасте 78 лет, о его смерти сообщил в социальных сетях его брат Филипп. Пока неизвестно, что стало причиной его смерти. В феврале он заболел ковидом, ему потребовалась непродолжительная помощь в больнице, и даже после возвращения домой у него были проблемы с едой и обезвоживанием.
Александр заразился полиомиелитом в 1952 году, в возрасте шести лет. В то время не было никаких новостей о вакцинах, которые по сути уничтожили полиовирус за пару десятилетий. К этому времени эпидемия достигла масштабов пандемии: только в Соединенных Штатах было инфицировано 58 000 человек. Среди них и Александр, которому, по его воспоминаниям, играя перед их домом в жаркий дождливый летний день, вдруг захотелось войти внутрь. Войдя в дом, он позволил пружинной двери с москитной сеткой захлопнуться за ним. Мать обычно отчитывала его за это, но в тот день он смог сказать только: «О Боже мой!». «Он сразу понял», — сказал Александр газете Dallas Morning News в 2018 году.
Он быстро потерял способность говорить и уже не мог держать ручку, но поначалу его не поместили в больницу, потому что из-за большого количества больных они были переполнены. Следующие несколько дней он провел в постели, но его состояние резко ухудшилось, ему стало трудно дышать и глотать. Когда он наконец попал в больницу, ничего хорошего ему не предсказывали, врачи сказали родителям, что он умрет.
«Я стал неподвижным; Я не думаю, что смогу даже говорить, поэтому сотрудники больницы уложили меня на носилках по длинному коридору вместе с другими детьми, безнадежно страдающими от полиомиелита. Большинство из них были мертвы», HealthDay. В конце концов его спас врач, сделавший ему трахеотомию, и когда через три дня он пришел в сознание, ему был назначен аппарат искусственного дыхания, который помогал ему дышать в больнице Паркленд в Далласе.
Хотя с развитием медицинских технологий со временем стали доступны портативные аппараты искусственной вентиляции легких, болезнь повредила грудные мышцы Александра до такой степени, что их оказалось недостаточно для него, и его можно было проводить только с помощью поднимающегося железного легкого с отрицательным давлением. Поскольку из него торчала только голова, ему во всем требовалась помощь.
И, конечно, это тоже считалось зрелищем. В начале 1950-х годов в мире не было более серьезных опасений, чем эпидемия полиомиелита: полиовирус фактически угрожал уничтожить будущие поколения. Неудивительно, что даже в самую горячую фазу холодной войны было начато глобальное сотрудничество по ее искоренению, а прорыву способствовало изобретение двух вакцин: капель Сэбина и вакцины Солка. Были запущены глобальные программы вакцинации, и к 1960 году Чехословакия стала первой страной в мире, которая полностью подавила вирус. Программы вакцинации оказались настолько успешными, что во втором десятилетии XXI века казалось, что после оспы искоренен и этот смертельный вирус.
В других отношениях программа оказалась настолько успешной, что имела неприятные последствия. Поскольку в развитых странах это происходило спорадически на протяжении десятилетий, антипрививочная тенденция, распространяющаяся как причуда, и растущее неприятие обязательных детских прививок, характерное для кластеров, вновь подняли голову даже в США. Состояния. Поводов для паники пока нет, но это тревожный знак того, что в 2019 и 2020 годах, после нескольких десятков случаев в предыдущие годы, инфекция снова была подтверждена — порядка сотен во всем мире.
Юный снимок Павла Александра — Фото: Семейный архив Александра
Сделав это небольшое отступление, мы лишь хотели проиллюстрировать, что, хотя сотни миллионов людей когда-то боялись вируса, в семидесятых и восьмидесятых годах для кого-то было довольно необычно нуждаться в «железных легких». Таким образом, Александр быстро стал достопримечательностью кампуса Техасского университета, где он получил степень юриста. Его сокурсники регулярно с любопытством пробирались в открытую дверь его комнаты в общежитии. Позже его клиенты часто в замешательстве спрашивали его, что это за странное сооружение, в котором он их принимал, лежа на спине. «Сауна?» они спросили. «Нет, железные легкие. В детстве я перенес полиомиелит», — ответила им шесть лет назад газета его родного города «Даллас Морнинг Ньюс».
При этом с помощью физиотерапевта Александр освоил и технику, которую он сам называл лягушачьим дыханием: с помощью мышц горла он мог вдавливать глотки воздуха в легкие рядом с голосовыми связками. Как только он смог использовать это уверенно, он смог покидать железное легкое на более короткие, а затем и на более длительные периоды времени, но, поскольку это всегда требовало активных действий, ему всегда приходилось проводить ночи внутри конструкции.
Долгое время он представлял своих клиентов в зале суда в специально приспособленной инвалидной коляске, помимо упомянутой техники дыхания, сидел в самолетах, посещал церкви и стриптиз-бары, представлял интересы инвалидов. Он научился рисовать ртом, а позже печатать, используя устройство, которое держал во рту. В интервью он сказал, что именно благодаря поддержке родителей он не бросил себя. Однако в более старшем возрасте он снова жил полностью с железными легкими.
Будучи привязанным к аппарату «железное легкое», Александр всю жизнь нуждался в помощи. В расцвете сил ей помогала Кэтрин Гейнс, которая стала ее опекуном в ответ на объявление в газете. «Инвалид ищет помощника на неполный рабочий день», — говорилось в объявлении, возможно, несколько скрывая истинный масштаб задачи. В конечном итоге Гейнс прожила с Александром 15 лет, прежде чем переехать в соседний дом, и они оставались близкими соседями до последних лет ее прихода. «Мы бы предпочли просто потусоваться. По крайней мере, я его еще не убил», — сказал Гейнс, без которого Александр не мог чистить зубы, причесываться, мыть лицо, руки, стричь ногти, есть и пить, в портретной статье Morning News, опубликованной шесть лет назад. назад об их совместной жизни.
О том, что такое жизнь в «железных легких», он рассказал на своем канале TikTok, который он запустил в январе этого года и быстро стал чрезвычайно популярным. Например, о том, как заниматься юридической практикой с железными легкими:
А в своем первом видео он рассказал о важности вакцинации, ведь миллионы детей до сих пор не привиты и им грозит та же участь, что постигла его:
Но он также пошутил о том, на что похожа жизнь с железными легкими. «Это одинокая жизнь», — сказал он. «Иногда я в отчаянии, потому что не могу ни к кому прикоснуться, мои руки не двигаются, и, за исключением нескольких заветных моментов, никто меня не трогает». К Александру часто обращались за советом люди, страдающие тревогой и депрессией. «Жизнь такая особенная. Держитесь, и станет лучше», — ответил он им.
