Согласно недавнему отчету, таяние полярных льдов, вызванное изменением климата, может существенно повлиять на глобальное хронометраж. Эта проблема может иметь множество последствий, в том числе затрагивать компьютерные сети и финансовые рынки.
Всемирное координированное время (UTC) обеспечивает единообразное стандартизированное измерение времени во всем мире для связи, навигации, научных исследований, торговли и многих других областей. UTC основано на данных около 450 атомных часов, эти сверхточные устройства измерения времени определяют время посредством сверхкоротких «колебаний» атомов. Это значение не совсем соответствует астрономическому времени, которое основано на вращении Земли.
Вращение нашей планеты на несколько миллисекунд дольше, чем сутки, определяемые атомными часами, а скорость вращения Земли может меняться из-за многих факторов. Чтобы учесть это, каждые несколько лет к UTC добавляются дополнительные секунды. В последнее время, например, скорость вращения нашей планеты ускорилась, и это нужно было уравновесить.
Дункан Карр Агньюиз Калифорнийского университета в Сан-Диего недавно исследовали, как таяние полярных льдов влияет на вращение Земли. Из-за изменения климата ледяные шапки Гренландии и Антарктики меняют форму планеты и уменьшают ее угловую скорость.
Исследователь подчеркнул, что еще несколько лет назад ожидалось, что високосные секунды всегда будут положительными и будут возникать все чаще и чаще. Теперь кажется, что возможность отрицательной дополнительной секунды весьма вероятна. «Одна секунда звучит не так уж и много, но в современном взаимосвязанном мире потеря времени может привести к огромным проблемам», — добавил он.
Независимо от изменения климата, вполне вероятно, что только изменения в жидком ядре Земли могут сделать отрицательную дополнительную секунду необходимой к 2026 году. Но расчеты Агнью показывают, что таяние полярных льдов может отложить это событие еще на три года, до 2029 года — иными словами, изменение климата уже влияет на глобальное время.
Если в систему не будет добавлена отрицательная дополнительная секунда, возможно, что глобальное хронометрирование станет несинхронизированным, что, среди прочего, может вызвать сбои в телекоммуникациях. Это явление может иметь те же последствия, что и предполагаемые, часто преувеличенные последствия проблемы 2000 года.
В конце 1990-х годов возникла паника по поводу того, что компьютерные системы по всему миру потерпят крах в новом тысячелетии, потому что они не будут готовы форматировать или хранить данные календаря в 2000 году и в последующий период. Многие люди боялись, что самолеты разобьются, банковские счета будут уничтожены, а ядерное оружие взорвется самопроизвольно. В итоге возникло лишь незначительное количество ошибок.
Последствия новой проблемы UTC трудно предсказать. Несмотря на это, этим вопросом занимается все больше экспертов, поскольку отрицательная дополнительная секунда является беспрецедентной.
