Замороженные на тысячелетия вирусы могут представлять опасность для человека, пишет «Московский Комсомолец».
В условиях глобального потепления вечная мерзлота стремительно тает. Замороженные на тысячелетия микроорганизмы потенциально могут ожить и быть опасны как для сельскохозяйственных животных, так и для человека.
Чтобы лучше понять риски, связанные с таянием вечной мерзлоты, французские ученые изучили образцы почвы из сибирской вечной мерзлоты. Французская команда изучает вирусы, которые способны поражать только одноклеточных амеб, а не животных, в том числе человека. Были выделены несколько штаммов древнего вируса. Все они оказались способны заражать культивируемые клетки амебы. Самый старый образец имел возраст 48,5 тысячи лет и был получен из грунта, взятого с глубины шестнадцати метров. Другой образец возрастом 27 тысяч лет был найден в содержимом желудка мамонта.
По мнению ученых, нельзя исключать, что кроме вирусов, заражающих амеб, в вечной мерзлоте могут сохраняться и вирусы, потенциально опасные для животных и человека.
“Мы рассматриваем эти вирусы, заражающие амеб, как суррогаты всех других возможных вирусов, которые могут находиться в вечной мерзлоте. Мы видим следы многих, многих, многих других вирусов. Мы знаем, что они там. Мы не знаем наверняка, что они все еще живы. Но наши рассуждения таковы, что если вирусы амебы все еще живы, то нет никаких причин, по которым другие вирусы не будут все еще живы и способны заражать своих собственных хозяев”, — рассказали исследователи.
Ранее в вечной мерзлоте действительно были обнаружены следы вирусов и бактерий, опасных для человека. Так, в останках женщин, эксгумированной в 1997 году на Аляске, нашли остатки штамма «испанки». В 2012 году в теле женщины, похороненной триста лет назад в Сибири, был обнаружен вирус оспы. Кроме того, вспышку эпидемии сибирской язвы 2016 года также связывают с таянием вечной мерзлоты во время жаркого лета.
Эпидемиологические риски, связанные с таянием вечной мерзлоты, состоят в том, что иммунная система человека развивается в непрерывном противоборстве с микробиологическим окружением. Если иммунная система столкнется с вирусом, с которым она не контактировала тысячи лет, она может с ним не справиться.
