Для первой субботней игры против Польши Витолиньш выбрал семь защитников и 13 нападающих, а также двух вратарей. Далее тренер посмотрит, как сложатся дела у латышей, которые еще проводят сезон в Национальной хоккейной лиге (НХЛ). Вратари также изначально заявят только двоих, учитывая возможность присоединения к команде кого-то еще из НХЛ, если их клубы откажутся от Кубка Стэнли.
Первоначально на чемпионат не будут заявлены вратарь Эрика Витолас, защитник Арвила Бергмани и нападающая Мартина Лавиня. Витолиньш учитывает возможность перехода из НХЛ вратаря Артурса Шилова, защитника Увиса Балинскиса и нападающего Теодора Блюгерса.
«Посмотрим, как сложится ситуация в НХЛ. У нас еще есть два свободных игрока. [laukuma spēlētāju] места и мы сможем обменять, если кто-нибудь из игроков НХЛ [varēs pievienoties izlasei]- сказал Витолиньш журналистам. — Практически три, потому что будут заявлены двое из трех вратарей, так как есть шанс у этих троих ребят, которые играют [NHL] — Блюгерс, Шилов и Балинскис — все трое имеют возможность попасть в сборную».
Каспарс Даугавиньш, который по результатам голосования игроков был утвержден капитаном сборной, пояснил, что самая сложная часть тренировок уже пройдена, но главное испытание команду еще ждет. Даугавиньш поедет на 12-й в карьере чемпионат мира, а в команду вошли семь потенциальных дебютантов.
Витолиньш подчеркнул, что прошлогодняя бронза позади и команда готова написать новую страницу в истории.
«Для ребят с первого дня [izlasē] Я сказал, что прошлое — это круто, но мы живем будущим и настоящим. Вспоминать всегда здорово, но это совсем другое. Это наш первый раз [sastāvā] семь дебютантов, пятеро из них студенты, чего никогда не было», — сказал Витолиньш. «Это совершенно другая команда, но команда с хорошим характером, где есть хорошее сочетание опытных и молодых игроков. В команде фантастическая атмосфера. Эта команда готова написать еще одну страницу в истории латвийского хоккея».
Даугавинс же похвалил хоккеистов студенческой лиги США, входящих в сборную, как опытных товарищей по команде, играющих во взрослый хоккей. В сборной есть достаточно подготовленные студенты, чтобы попасть в команду, сказал капитан. При этом Витолиньш добавил, что студентам было очень полезно попасть в сборную с первого дня тренировок, чтобы понять, какие требования предъявляются к сборной.
На подготовительном этапе в тренировках национальной сборной приняли участие 40 хоккеистов, а шансы на дебют в чемпионате мира сохраняют вратарь Витолс, защитник Маркус Комулс и нападающие Харальдс Эгле, Эдуардс Тралмакс, Феликс Гаварс, Мартиньш Лавиньш и Райвис Ансонс.
Сборная Латвии 9 мая отправится на чемпионат мира в Чехию.
Чемпионат мира стартует в Чехии 10 мая, а сборная Латвии начнет групповой турнир 11 мая в Остраве матчем с Польшей. В продолжении группового этапа им предстоит сыграть против Франции (12 мая), Казахстана (14 мая), Германии (15 мая), Швеции (18 мая), Словакии (19 мая) и сборной США (19 мая). 21). Четыре сильнейшие команды группы выйдут в четвертьфинал.
Обладатели медалей чемпионата мира будут объявлены на финале в Праге 26 мая.
Хоккеисты сборной Латвии за участие в чемпионате мира
Вратари: Элвис Мерзликин («Коламбус «Блю Джекетс», НХЛ), Кристерс Гудлевски («Бремерхафен» «Фиштаун Пингвинз», Германия), Эрик Витолс («Кеуру» «КеуПа», Финляндия)
Защитники: Оскарс Цибульскис («Хернинг Блю Фокс», Дания), Ральфс Фрайберг («Маунтфилд Градекралов», Чехия), Янис Якс, Кристапс Зиле (оба Литвиновас «Верва», Чехия), Робертс Мамчич («Нове Замки», Словакия) , Карлис Чуксте (Бринас из Явле, Швеция), Арвил Бергманис (Университет Аляски в Фэрбенксе, NCAA), Маркус Комул (Лайонс из Труа-Ривьер, Канада)
Нападающие: Каспарс Даугавиньш (Михаловчес «Дукла», Словакия), Робертс Букартс, Рихардс Букартс (оба Витковице «Ридера», Чехия), Микс Индрашис (Йевлес «Бринас», Швеция), Оскарс Батня (Микели «Юкурит», Финляндия), Родриго Аболс (Энгельхольмс «Рогле», Швеция), Харальдс Эгле (Липтовски Микулаш «МХК 32», Словакия), Мартиньш Дзеркалс («Шлелефтео АИК», Швеция), Эдуардс Тралмакс («Кладно «Рытиржи», Чехия), Ренарс Крастенбергс («Грац» 99ers) «, Австрия), Райвис Ансонс («Уилкс-Барре/Скрэнтон «Пингвинз», АХЛ), Феликс Гавар (Университет Св. Лаврентия, NCAA), Мартинс Лавинс (Университет Нью-Гэмпшира, NCAA), Дэн Лохмелис (Массачусетский университет Эмерст, NCAA)
